Echipajul Artemis 2 a ajuns la două treimi din drumul spre Lună

Misiunea Artemis 2 a agenției NASA continuă zborul spre Lună, astronauții aflându-se duminică la aproximativ două treimi din traseu, într-o etapă considerată esențială a programului de revenire a omului pe satelitul natural al Pământului.

Echipajul format din trei astronauți americani și un astronaut canadian a raportat observații spectaculoase asupra unor regiuni lunare care nu au mai fost văzute direct de ochiul uman până în prezent. Printre acestea se află inclusiv fața ascunsă a Lunii, o zonă explorată anterior doar prin imagini transmise de sonde și roboți spațiali.

Astronauta Christina Koch a descris experiența ca fiind „spectaculoasă”, menționând că suprafața lunară pare „diferită” față de imaginea cunoscută de pe Pământ. Ea a explicat că echipajul a comparat în timp real observațiile vizuale cu datele de cartografiere existente, identificând formațiuni geologice necunoscute observației directe umane, inclusiv structuri comparate de specialiști cu un „Mare Canion al Lunii”.

Potrivit NASA, nava spațială Orion a permis o perspectivă extinsă asupra Lunii, la o distanță de aproximativ 400.000 de kilometri de Pământ, oferind un unghi de vizualizare mult mai larg decât misiunile din programul Apollo, desfășurate în urmă cu mai bine de cinci decenii.

Astronautul canadian Jeremy Hansen a descris experiența ca fiind una deosebit de intensă, relatând tranziția vizuală de la Pământ la Lună pe măsură ce distanța crește. La rândul său, echipajul a transmis că observarea directă a suprafeței lunare reprezintă un moment de referință pentru întreaga misiune.

Un oficial NASA, John Honeycutt, a declarat că imaginile și observațiile astronauților oferă informații științifice valoroase despre regiuni ale Lunii care nu au fost niciodată studiate direct de oameni, fiind până acum accesibile doar prin imagini realizate de misiuni robotice.

Misiunea Artemis 2 nu include o aselenizare, ci un zbor de survol al Lunii, cu trecere pe deasupra feței ascunse a satelitului natural. În zilele următoare, echipajul urmează să efectueze cel mai apropiat survol al Lunii, moment considerat punctul culminant al misiunii, înainte de întoarcerea spre Pământ, planificată pentru data de 10 aprilie.

NASA a anunțat că obiectivul principal al misiunii este testarea sistemelor navei Orion și pregătirea viitoarelor expediții care vizează revenirea oamenilor pe suprafața Lunii și, ulterior, misiuni către Marte. Programul Artemis este parte a strategiei pe termen lung a agenției americane de explorare spațială.